La importancia de la ventilación en la prevención del Coronavirus

La pandemia del Covid-19 ha obligado a los gobiernos, líderes de empresas, instituciones educativas, y a los ciudadanos a replantear y comprender la importancia de la ventilación en interiores. Un gran porcentaje de los contagios de coronavirus ocurren en lugares cerrados, lo que implica el riesgo de la transmisión por aerosoles, lo que ha generado un creciente interés en la ventilación en interiores como medida preventiva para evitar el contagio del virus. La ventilación adecuada de un espacio es importante para la calidad del aire interior, para prevenir la propagación de enfermedades y para la comodidad de las personas que trabajan o habitan en el espacio.

¿Qué es la ventilación y cómo afecta la propagación de virus?

La ventilación es el proceso de intercambio de aire de un espacio interior con el aire exterior. Según la Sociedad Americana de Ingeniería de Calefacción, Refrigeración y Aire Acondicionado (ASHRAE), la ventilación puede ser una de las estrategias más efectivas para reducir la exposición a patógenos emitidos en interiores, incluyendo el coronavirus. La propagación del virus ocurre mediante el aerosol generado por la respiración, el habla, la tos y el estornudo. Si el aire de la habitación no se renueva, el aerosol generado permanece en la habitación y aumenta el riesgo de contagio.

Tipos de ventilación

Existen tres tipos de ventilación en interiores: natural, mecánica y híbrida. La ventilación natural es la que ocurre a través de las aperturas de las ventanas y las puertas. La ventilación mecánica es la que ocurre por medio de los sistemas de ventilación y aire acondicionado. La ventilación híbrida combina ambos métodos. Para prevenir la propagación del virus, se deben utilizar medidas de ventilación que permitan un adecuado flujo de aire y renovación de éste, ya sea por ventilación natural o mecánica.

La ventilación natural

La ventilación natural se realiza mediante la apertura de puertas y ventanas. Sin embargo, esto puede no ser posible en todas las situaciones, especialmente en climas extremos. En los casos en que no sea posible la ventilación natural, se puede crear una ventilación híbrida que combine elementos naturales y mecánicos. Las puertas y ventanas pueden ser controladas por sensores, que abran o cierren la ventilación según la temperatura, la humedad y la calidad del aire. Además, la ventilación natural tiene el beneficio adicional de reducir la dependencia de los sistemas de calefacción y aire acondicionado, lo que disminuye el consumo de energía y las emisiones de dióxido de carbono.

La ventilación mecánica

La ventilación mecánica es el proceso de la extracción y suministro de aire en interiores. Los sistemas de ventilación mecánica son fundamentales en edificios con ventanas cerradas. Lo ideal es que el aire extraído sea del exterior, y así se logre su renovación, lo que ayudará a eliminar las partículas virales suspendidas en el aire. Además, hay que tener en cuenta que toda la circulación de aire del sistema debe cumplir ciertos requisitos de mantenimiento, como la limpieza regular, la inspección de los filtros, la reparación de las fugas o el reemplazo de las unidades obsoletas.

Beneficios de la ventilación

Además de los beneficios en la prevención de la propagación del coronavirus, la ventilación adecuada puede tener otros efectos positivos en la salud, como la reducción del riesgo de enfermedades respiratorias, el aumento de la capacidad cognitiva y la disminución del estrés. La ventilación puede minimizar la formación de gases y humedad en el interior, lo que puede contribuir a la aparición de moho, bacterias y otros organismos patógenos.

Conclusión

La ventilación en interiores es una medida importante para prevenir la propagación del coronavirus y de otros patógenos en espacios cerrados. La combinación de la ventilación natural y la mecánica, puede proporcionar un ambiente saludable y cómodo dentro de un espacio, disminuyendo el riesgo de contagio y mejorando la calidad de vida de las personas. La educación y la conciencia de la importancia de la ventilación pueden ayudar a mejorar la calidad del aire interior y a prevenir la propagación de enfermedades en los espacios cerrados.