Desde que el virus COVID-19 fue catalogado como una pandemia por la Organización Mundial de la Salud, muchos estudios y análisis han sido llevados a cabo para entender mejor los efectos del coronavirus en el cuerpo humano. A medida que el virus ha sido estudiado, se ha revelado que hay ciertas poblaciones que son más vulnerables a contraer COVID-19, una de las cuales son personas con enfermedades autoinmunitarias. En este artículo, exploraremos la conexión entre el coronavirus y las enfermedades autoinmunitarias.

¿Qué son las enfermedades autoinmunitarias?

Antes de discutir la conexión entre el coronavirus y las enfermedades autoinmunitarias, es importante entender qué son las enfermedades autoinmunitarias. En términos simples, son enfermedades en las que el sistema inmunológico del cuerpo comienza a atacar y destruir células sanas del cuerpo, en lugar de defender el cuerpo contra patógenos externos.

Las enfermedades autoinmunitarias vienen en muchas formas diferentes, y pueden afectar cualquier parte del cuerpo, desde las articulaciones hasta el corazón. Algunas enfermedades autoinmunitarias comunes incluyen la artritis reumatoide, el lupus eritematoso sistémico, la esclerosis múltiple y la enfermedad de Crohn.

¿Cómo afecta el coronavirus a las personas con enfermedades autoinmunitarias?

Debido a que las enfermedades autoinmunitarias se caracterizan por el sistema inmunológico atacando al cuerpo, las personas con estas enfermedades pueden ser consideradas como inmunocomprometidas. Esto significa que su sistema inmunológico no funciona adecuadamente y, por lo tanto, no puede combatir eficazmente la infección por COVID-19.

Además, algunos tratamientos usados para manejar enfermedades autoinmunitarias (como los inmunosupresores) debilitan aún más el sistema inmunológico. Esto hace que las personas con estas enfermedades sean mucho más susceptibles a contraer COVID-19 y es más probable que enfrenten complicaciones graves de la enfermedad.

Otro factor importante a considerar es que hay algunos informes que sugieren que el coronavirus puede desencadenar enfermedades autoinmunitarias en algunas personas. Con la COVID-19, la respuesta inmunitaria del cuerpo puede activarse de una manera inusual, llevando a la producción de autoanticuerpos, que son anticuerpos que atacan a las propias células del cuerpo en lugar del virus.

¿Cómo pueden las personas con enfermedades autoinmunitarias protegerse de COVID-19?

Para las personas con enfermedades autoinmunitarias o aquellas que están en tratamiento con inmunosupresores, la prevención de COVID-19 es la clave para evitar complicaciones graves de la enfermedad. Algunas medidas importantes que las personas con enfermedades autoinmunitarias deben tomar incluyen:

• Practicar el distanciamiento social y evitar el contacto cercano con personas fuera de su hogar.
• Lavarse las manos con frecuencia y evitar tocarse la cara.
• Usar una mascarilla en público o en presencia de personas fuera del hogar.
• Mantenerse actualizado en las prácticas de prevención recomendadas por expertos en salud pública.

Además, es importante que las personas con enfermedades autoinmunitarias consulten a su proveedor de atención médica sobre cualquier cambio en sus tratamientos en relación con la pandemia del coronavirus.

Conclusión

Si bien existen preocupaciones sobre cómo el coronavirus puede afectar a las personas con enfermedades autoinmunitarias, hay medidas que pueden tomarse para prevenir o minimizar complicaciones graves. Es importante que cualquier persona con una enfermedad autoinmunitaria hable con su proveedor de atención médica para evaluar su nivel de riesgo y obtener recomendaciones específicas para su situación. Además, seguir las prácticas de prevención recomendadas por expertos en salud pública puede ayudar a proteger a todos de COVID-19, incluidos aquellos con enfermedades autoinmunitarias.